A pastilha elástica – também designada goma de mascar ou chiclete (Brasil), ou chuinga (Angola e Moçambique) – pode provocar cáries, mas também ajuda a fazer a limpeza dos dentes, sobretudo desde que não contenha açúcar.

A pastilha elástica sempre tendeu a ser considerada prejudicial para a saúde, não só por provocar cáries dentárias, mas também por ser vista como uma guloseima prejudicial para a dieta. Mas será que a patilha elástica não traz benefícios para o regime e para a saúde oral? Desvendemos alguns mitos.

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• A pastilha elástica é prejudicial para a dieta
  MITO
  A pastilha elástica não é muito calórica e até tem a vantagem de ajuda a enganar a fome, enquanto se masca. No entanto, há que saber diferenciar as pastilhas elásticas – as que têm recheio devem efectivamente ser evitadas, pois são mais calóricas que as comuns (cada uma tem, em média, 15 calorias, sendo que a pastilha elástica sem açúcar, por seu lado, tem somente 2,5 calorias por unidade).

• As pastilhas elásticas provocam cáries
  MITO
  O açúcar presente na pastilha elástica é o grande causador das cáries. Por isso, as pastilhas sem açúcar (cada vez mais em voga entre os adultos) podem ficar de fora dessa lista. Contudo, há que ter em conta que alguns corantes e conservantes da composição das pastilhas podem ser feitos à base de amido e hidratos de carbono, que se transformam em açúcar, sendo, por isso, também são nocivos aos dentes. Outra questão ainda tem a ver com o facto de algumas pastilhas elásticas, dependendo da sua composição, poderem deixar o pH da boca muito ácido, o que também pode provocar cáries.

 
• A pastilha elástica ajuda a clarear os dentes
  MITO
  Mesmo as versões que prometem esse benefício contêm concentrações muito baixas de peróxido (substância clarificadora) para proporcionar o clareamento dentário. Além de que o peróxido não pode ser usado em altas concentrações na pastilha, dado ser um produto tóxico.

• A pastilha elástica pode causar dores de estômago
  VERDADE
  Uma pessoa que masque constantemente pastilha elástica, passando muitas horas sem comer, estimula a produção do suco gástrico, que contém ácido clorídrico. Esta substância irá agir directamente nas paredes do estômago, podendo causar dores.

• A pastilha elástica é indicada para tratamentos orais
  VERDADE
  Em alguns casos, a pastilha elástica é recomendado com acção de fisioterapia. Quando há inflamação dos músculos ou abertura limitada da boca (trismo muscular), o mascar da pastilha é benéfico para minimizar o inchaço, fortalecer a musculatura oral e retomar os movimentos da mandíbula.

• A pastilha elástica atenua o mau hálito
  VERDADE
  Com a limpeza superficial que a pastilha proporciona, o hálito é favorecido já que há a renovação das células da boca. Mas esta é uma acção momentânea e não se aplica a todos. Por exemplo, quem tem problemas orais, como periodontite, cáries ou uma restauração danificada, pode ficar com o mau hálito acentuado ao mascar pastilha.

• A pastilha elástica pode ser benéfica para a higiene oral
  VERDADE
  O acto de mascar e a fricção da pastilha nos dentes proporcionam uma limpeza superficial dos mesmos. Quanto mais espessa for a pastilha, melhor será o resultado. Mas nunca devemos esquecer que a pastilha elástica não substitui de forma alguma a escova e o fio dental, nem remove a placa bacteriana ou previne a sua formação.

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